En 2021, la DREES a mené une enquête auprès des assistants familiaux, les interrogeant sur leurs caractéristiques sociodémographiques, leur emploi, leur parcours et leurs conditions de travail. Dans le cadre de l’aide sociale à l’enfance (ASE), ceux-ci accueillent à leur domicile des mineurs et jeunes majeurs de moins de 21 ans. Cet accueil vise à leur fournir des conditions de vie propices à leur développement physique, psychique, affectif et à leur assurer attention et soins au sein de la famille d’accueil. Fin 2021, en France métropolitaine, 74 700 mineurs et jeunes, soit près de 40 % de l’ensemble des jeunes confiés à l’ASE, sont accueillis par près de 38 000 assistants familiaux.
Caractéristiques sociodémographiques des assistants familiaux
Profil des assistants familiaux
L’enquête révèle que la majorité des assistants familiaux sont des femmes, avec une moyenne d’âge de 50 ans. La plupart d’entre elles ont une expérience professionnelle antérieure dans le domaine social ou éducatif. Elles résident principalement en zones rurales ou périurbaines, où les maisons offrent souvent plus d’espace pour accueillir des enfants.
Conditions d’emploi
Les assistants familiaux exercent souvent sous un statut salarié, bénéficiant de contrats de travail avec des services départementaux de l’aide sociale à l’enfance. Leur rémunération varie en fonction du nombre d’enfants accueillis et des spécificités des missions qui leur sont confiées.
Parcours et motivations
Formation et préparation
Pour devenir assistant familial, il est nécessaire de suivre une formation initiale de 60 heures, suivie par une formation complémentaire permettant l’obtention du Diplôme d’Etat d’assistant familial (DEAF). Cette formation est essentielle pour comprendre les besoins des enfants accueillis et développer des compétences spécifiques pour les accompagner au mieux.
Motivations
Les motivations des assistants familiaux sont diverses : le désir de venir en aide aux enfants en difficulté, la volonté de donner un sens à leur vie professionnelle, et l’envie de transmettre des valeurs familiales et éducatives. Cette mission est perçue comme un engagement humain fort et une véritable vocation.
Conditions de travail et défis
Environnement de travail
Les conditions de travail des assistants familiaux peuvent être exigeantes, car ils doivent offrir une présence constante et un soutien inconditionnel aux enfants accueillis. Ils doivent également collaborer étroitement avec les services de l’ASE et participer à des réunions pluridisciplinaires régulières.
Défis rencontrés
Les assistants familiaux font face à divers défis, notamment la gestion de situations émotionnelles complexes, la nécessité de maintenir un équilibre entre vie professionnelle et personnelle, et parfois un manque de reconnaissance de leur rôle. Ils doivent aussi s’adapter à des enfants aux besoins très diversifiés et souvent marqués par des histoires de vie difficiles.
Conclusion
L’enquête de la DREES offre une vision détaillée et nuancée du métier d’assistant familial, mettant en lumière leurs conditions de travail, leurs motivations et les défis qu’ils rencontrent. Les assistants familiaux jouent un rôle crucial dans le système de l’aide sociale à l’enfance, offrant un cadre de vie stable et sécurisant à des milliers d’enfants en difficulté. Leur engagement et leur dévouement méritent d’être reconnus et soutenus.
